Der Infiniti QX4 von 1997 ist ein rollendes Oxymoron

Wenn man eines baut, stehen die Chancen offenbar gut, dass die Reichen eines kaufen.

Aus der Februarausgabe 1997 von Car and Driver.

Ich habe einen Freund, einen Anwalt aus Manhattan, der seinen jägergrünen Range Rover grunzend in den Allrad-Low-Low-Modus schaltet, um auf dem Weg zu unserer Auffahrt im Norden von New York ein kurzes Stück einer mit Schlaglöchern übersäten unbefestigten Straße zu überqueren. Es sind 50 Yards „Offroad-Fahrt“, für die ein Vermonter in einem Caprice nicht einmal vom Gas gehen würde, aber es ist das einzige Polieren, das die Zahnräder im Verteilergetriebe meines Anwaltsfreunds jemals bekommen haben.

Der typische Infiniti QX4, der neueste gehobene Sportwagen der Welt – die Kategorie innerhalb einer Kategorie, die wir jetzt LSUV nennen, „L“ für „Luxus“ – wird wahrscheinlich nicht einmal so weit von der Straße kommen. Lederverzierungen, ein CD-Wechsler und ein Bose-Soundsystem sowie eine hervorragende Fahrt auf der Autobahn prägen dieses Auto so sehr, dass man sich kaum vorstellen kann, dass irgendjemand seinen Lack abbürstet, den Teppichboden schmutzig macht oder die stilvollen Dreispeichen-Leichtmetallfelgen beschmutzt. In der Tat begründet Infiniti die großzügige Verzierung des Innenraums mit Holzimitationen damit, dass er sie als „ein weiteres Element der Robustheit“ bezeichnet, damit die Insassen nicht vergessen, dass sie sich in einem Sport-Utility befinden. Was sie sonst vielleicht tun würden.

Dennoch ist der QX4 ein vollwertiger Offroader mit einem hochentwickelten neuen Allradantriebssystem, das auf eine transparente Leistung auf der Autobahn ausgerichtet ist, vermutlich für den Tag, an dem Sie lediglich einen nassen Rasen in Hamptons überqueren müssen, um den Parkservice für die Hochzeitsfeier zu erreichen.

Zu sagen, dass der QX4 nichts weiter ist als ein Nissan Pathfinder, der Leder, Holzimitat und Elektronik im Wert von rund 9.900 US-Dollar mit sich bringt, geht vielleicht an der Sache vorbei, obwohl unter dem aggressiv neu gestalteten Kühlergrill und der Karosserieverkleidung sicherlich ein Pathfinder steckt. (Ein großer Teil der Marketingmotivation für die LSUV-Klasse ist der verständliche Wunsch der Infiniti-, Lexus- und Acura-Händler, an den Gewinnen teilzuhaben, die ihre Mainstream-Kollegen mit Standard-SUVs erwirtschaften.) Der hervorragende Pathfinder der neuen Generation dient als Plattform für ein völlig neues Modell Neu kalibrierte Fünflenker-Hinterradaufhängung mit Schraubenfedern, die dem QX4 in Kombination mit den unabhängigen vorderen Federbeinen und einer Menge Fahrsteuerungstechnik das wohl komfortabelste, nachgiebigste, kultivierteste und ja, luxuriöseste bietet Fahrt eines Sport Utility Vehicles der Welt.

Auch der Allradantrieb des QX4 stammte nicht aus der Ersatzteilkiste eines Pickups. Es ist tatsächlich von dem elektronischen Allradantriebssystem abgeleitet, das im beliebten Nissan Skyline GT-R-Coupé verwendet wird, das in Japan verkauft wird – einem der begehrtesten Autos, die in den USA verboten sind. In der „Auto“-Einstellung des Drei-Positionen-Armaturenbretts Mit dem Schalter (Zweiradantrieb, automatischer Betrieb und gesperrtes Mittendifferenzial) verteilt eine nasse Mehrscheibenkupplung im Mittendifferenzial die Kraft sowohl auf die Vorderräder als auch auf die Hinterräder, abhängig nicht nur vom Schlupf, sondern auch von der Drosselklappenöffnung und der Motordrehzahl. Dies alles geschieht nicht in voreingestellten Schritten, sondern über eine stufenlose variable Drehmomentaufteilung. Dieses All-Mode-Allradantriebssystem wird nicht mit dem Pathfinder geteilt.

Für die Handhabung des QX4 bedarf es keiner Entschuldigung. Es gibt nichts vom Hobby-Horseing mancher U-Modelle mit kurzem Radstand oder von der Lockerheit des hohen Rollzentrums anderer Modelle mit zwangsläufig langem Federweg im Gelände. Der QX4 fühlt sich an wie . . . naja, wie ein großes Auto.

Trotz all der Fläche, die sie auf dem Planeten beanspruchen, sind SUVs wie der QX4 überraschend ineffiziente Transportmittel. Der QX4 ist wirklich ein etwas beengtes Vier-Personen-Fahrzeug – obwohl es hinten Gurte für drei Personen gibt – und die Kopf- und Fußfreiheit hinten ist etwas begrenzt.

Man muss SUVs mit kleinem Motor wirklich ankurbeln, um eine Beschleunigung zu erreichen, die bei jedem anderen Auto als unterdurchschnittlich gelten würde. Das trifft auch auf den 3,3-Liter-QX4 mit Eisenblock und Zweiventiler zu, egal, ob er auf die Autobahn mündet oder sich der aerodynamischen Widerstandswand nähert, die sich bei etwa 70 Meilen pro Stunde zu verfestigen beginnt – von 0 auf 60 Meilen pro Stunde dauert es zwölf Sekunden. Zugegebenermaßen ist der 168 PS starke V6-Motor mit Nockenwellen ausgestattet und auf Drehmoment bei niedrigen Drehzahlen abgestimmt, was eine seltsame Anspielung auf den möglichen Einsatz im Gelände darstellt. Sie zahlen also etwa 38.000 US-Dollar (beladen) für ein Fahrzeug, weil es über Fähigkeiten verfügt, die möglicherweise nur selten genutzt werden, und weil es über eine Leistung verfügt, um die ein Neon leuchtend bunte Ringe laufen lässt. Aber immerhin ist der QX4 wesentlich leiser als seine zweckmäßigeren Konkurrenten, so dass Ihnen das brüllende, jammernde und in einer Klimaanlage gefangene Kakophonium kleinerer SUVs erspart bleibt.

Der Luxus-SUV-Markt ist ein besonderer und begrenzter Markt, denn im Gegensatz zu den meisten Luxuslimousinen und Coupés bieten die Konkurrenten nicht viel mehr reine Leistung als ihre bürgerlichen Pendants. Die meisten Käufer verlangen etwas mehr für ihr Geld.

Der Acura SLX (geb. Isuzu Trooper), der Honda Passport (geb. Isuzu Rodeo), der Lexus LX450 (geb. Toyota Land Cruiser) und jetzt auch der QX4 (geb. Pathfinder) mit Emblem gehören zu einer Kategorie, die Land Rover seit langem bedient. Diese Fahrzeuge konkurrieren auch mit dem imagegesteigerten Mercury Mountaineer, und bis zum nächsten Herbst wird die Mercedes-Benz M-Klasse versuchen, den gesamten LSUV-Markt mit ihrem einzigartigen Daimler-Benz-Gütesiegel neu zu definieren. Es gibt Anzeichen dafür, dass sich der SUV-Markt endlich der Sättigung nähert – zum Beispiel Fords Angebot an Explorer-Rabatten –, aber die LSUV-Nische wird lebensfähig bleiben, solange es Käufer gibt, die unbedingt ein rollendes Oxymoron haben müssen, das beim Fahren auf der Autobahn nur wenige Kompromisse eingeht , Ruhe im Innenraum, Luxus im Innenraum oder – das stimmt – Geländetauglichkeit.

Spezifikationen

1997 Infiniti QX4Fahrzeugtyp: Frontmotor, Heck/Allradantrieb, 5-Sitzer, 4-türiger Kombi

PREIS Basis/wie getestet: 36.209 $/37.872 $ Optionen: Premium-Sportpaket (elektrisches Schiebedach; beheizte Vordersitze, Sperrdifferenzial hinten), 1.650 $; Luxussteuer auf Option, 13 $

MOTORSOHC 12-Ventil-V6, Eisenblock und Aluminiumköpfe, Saugrohreinspritzung, Hubraum: 200 Zoll3, 3275 cm3, Leistung: 168 PS bei 4800 U/min, Drehmoment: 196 lb-ft bei 2800 U/min

ÜBERTRAGUNG4-Gang-Automatik

CHASSISFederung, V/R: Federbeine/Starrachse, Bremsen, V/R: belüftete 10,9-Zoll-Scheibe/11,7-Zoll-Trommel, Reifen: Bridgestone Dueler H/TP245/70SR-16

MASSERadstand: 106,3 Zoll Länge: 183,9 Zoll Breite: 72,4 Zoll Höhe: 70,7 Zoll Passagiervolumen, vorne/hinten: 52/39 ft3 Ladevolumen, hinten vorne/hinten: 85/38 ft3 Leergewicht: 4258 lb

C/D-TEST-ERGEBNISSE60 Meilen pro Stunde: 12,0 Sek. 1/4-Meile: 18,7 Sek. bei 72 Meilen pro Stunde 100 Meilen pro Stunde: 71,0 Sek. Rollstart, 5–60 Meilen pro Stunde: 12,4 Sek. Höchster Gang, 30–50 Meilen pro Stunde: 6,0 Sek. Höchster Gang, 50–70 Meilen pro Stunde: 10,0 Sek. Höchstgeschwindigkeit (Drag ltd ): 100 Meilen pro Stunde Bremsen, 70–0 Meilen pro Stunde: 205 Fuß Straßenlage, 300 Fuß Skidpad: 0,70 g

C/D-KRAFTSTOFFVERBRAUCHBeobachtet: 15 mpg

EPA-KRAFTSTOFFVERBRAUCHStadt/Autobahn: 15/19 mpg

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